Nanoplásticos y tiroides: estudios in vitro demuestran su potencial riesgo para la salud como disruptores endocrinos

Un equipo multidisciplinar del Instituto de Salud Carlos III (ISCIII) ha identificado por primera vez, en estudios in vitro en modelos celulares y moleculares, los mecanismos mediante los cuales los nanoplásticos alteran la función tiroidea. Estas alteraciones, dependiendo del tiempo y de los niveles de exposición, podrían suponer riesgos para la salud. El estudio, publicado en la revista Journal of Hazardous Materials, está liderado desde el Centro Nacional de Sanidad Ambiental (CNSA) y la Unidad Funcional de Investigación en Enfermedades Crónicas (UFIEC) por los investigadores Mónica Torres Ruiz (CNSA) y Antonio De la Vieja (UFIEC).  Los nanoplásticos surgen de la degradación de plásticos de mayor tamaño, hasta generar partículas inferiores a una micra. Por su diminuto tamaño, tienen un mayor potencial riesgo para la salud, ya que pueden atravesar con facilidad distintas barreras biológicas y acumularse en tejidos humanos.  La investigación ahora publicada analiza, utilizando modelos celulares de laboratorio, el impacto en las vías celulares tiroideas de nanopartículas de poliestireno, uno de los plásticos de uso más común y con mayor presencia en el medio ambiente (agua, tierra y aire). Dichas células son las responsables de la síntesis de las hormonas tiroideas (T3 y T4), fundamentales para la señalización de todas las células del organismo, y especialmente importantes durante el desarrollo fetal y la lactancia.     El equipo del ISCIII ha observado in vitro que las partículas de nanoplásticos, de apenas 30 nanómetros, se acumulan muy rápidamente en el interior de las células -especialmente en lisosomas y retículo endoplasmático-, y provocan alteraciones en genes y proteínas clave para la producción y transporte de hormonas tiroideas. Entre los hallazgos más relevantes destaca la disminución de la expresión de moléculas claves como el transportador de yodo (NIS) y la tiroglobulina (Tg), así como un aumento general del estrés oxidativo celular.  Además, el estudio establece mediante técnicas de evaluación de riesgo de nueva generación, un umbral de exposición de 11 partículas por célula a partir del cual se producen efectos de disrupción endocrina. En el presente estudio se observaron efectos ya a estas concentraciones en algunos de los genes estudiados. Según los autores y autoras, los resultados demuestran en modelos celulares que los nanoplásticos pueden alterar la homeostasis tiroidea en modelos in vitro. De esto se concluye que podrían contribuir al desarrollo de enfermedades como el hipotiroidismo o trastornos del neurodesarrollo en personas expuestas a estos contaminantes, aunque hacen falta más estudios sobre la presencia de estas partículas en nuestro organismo, sus concentraciones y su localización. El trabajo subraya la necesidad de incluir a los micro y nanoplásticos en las evaluaciones de riesgo químico, y propone el uso de nuevas metodologías de evaluación toxicológica para estimar su posible impacto en la salud humana.   De izda. a dcha., Diego Megías, Patricia Iglesias Hernández, Mónica Torres Ruiz, Juliana Manosalva, Félix Docando, Ana Cañas Portilla y Antonio De la Vieja Escolar.   Se trata de un trabajo multidisciplinar dentro del ISCIII que incluye a los investigadores Patricia Iglesias Hernández y Antonio De la Vieja, de la Unidad de Tumores Endocrinos (UFIEC); Mónica Torres-Ruiz y Ana Cañas Portilla, de la Unidad de Toxicología Ambiental (CNSA); José Vicente Tarazona, de la Unidad de Evaluación de Riesgo (CNSA); Juliana Manosalva y Diego Megías, de la Unidad de Microscopía Óptica, y Félix Docando, de la Unidad de Microscopía Electrónica.  Estos resultados han sido presentados recientemente por el Dr. Antonio De la Vieja en el 66.º Congreso de la Sociedad Española de Endocrinología y Nutrición (SEEN), celebrado en octubre en Granada, en una sesión dedicada a los efectos ambientales sobre el eje tiroideo. La doctora Mónica Torres-Ruiz también ha presentado este trabajo en el 17avo Congreso Internacional de Tiroides (Rio de Janeiro,Brasil) y en el I Congreso de la Plataforma SENTIATECH: Detección, Medición y Control de Riesgos Emergentes, celebrado también en octubre en Valencia.   •    Referencia del artículo: Patricia Iglesias-Hernandez, Jose Vicente Tarazona, Juliana Manosalva, Diego Megias, Felix Docando, Ana I. Cañas-Portilla, Monica Torres-Ruiz, Antonio De la Vieja. Impact of nanoplastics on thyroid function: Unraveling cellular biokinetics, molecular mechanisms and human risk assessment. Journal of Hazardous Materials, Volume 498, 2025, 139890, ISSN 0304-3894. https://doi.org/10.1016/j.jhazmat.2025.139890.   

Así ha sido la Semana de la Ciencia 2025 en el ISCIII: investigación y salud para la sociedad

El Instituto de Salud Carlos III (ISCIII) se ha volcado un año más con la celebración de la Semana de la Ciencia y la Innovación, una iniciativa de divulgación y cultura científica cuyo objetivo es llevar la ciencia a la sociedad y fomentar el conocimiento y la participación activa del ciudadano en la práctica científica. Investigadores e investigadoras de diversos centros y unidades del ISCIII han participado en las diversas actividades organizadas, destinadas a grupos de alumnos y alumnas de centros de educación secundaria y formación profesional, y coordinadas desde la Unidad de Cultura Científica y la Innovación (UCC+I) del Instituto. A lo largo de varios días, más de 200 alumnos y alumnas han podido conocer de primera mano el trabajo de investigación biomédica y sanitaria del ISCIII, conocer su lugar de trabajo, visitar laboratorios y hablar con nuestros científicos y científicas.     Las actividades, que se han desarrollado en nuestros Campus de Chamartín y Majadahonda, ambos en Madrid, han sido las siguientes: ▪️El aire que respiras: cómo medirlo y evaluar su adecuación, desarrolada por un equipo del Centro Nacion al de Sanidad Ambiental y celebrada en el Campus ISCIII de Majadahonda. ▪️Los artrópodos como vectores de enfermedades: acercamiento de la entomología médica a la ciudadanía, desarrollada por un equipo del Área de Entomología del Centro Nacional de Microbiología y celebrada en el Campus ISCIII de Majadahonda. ▪️Escape room: evalúa, decide… ¡y escapa!, desarrollada por un equipo de la Agencia de Evaluación de Tecnologías Sanitarias (AETS) y celebrada en el Campus ISCIII de Chamartín. ▪️Más allá del podio: triunfar con salud y sin dopaje, desarrollada por un equipo del Laboratorio de Control de Dopaje y celebrada en el Campus ISCIII de Chamartín. ▪️¿Quién es quién?: Descubre en el ISCIII a tus pequeños guerreros, desarrollada por un equipo del Área de Inmunología del Centro Nacional de Microbiología y celebrada en el Campus ISCIII de Majadahonda. ▪️Conviértete en científic@ loc@ por un día, desarrollada por un equipo del Centro Nacional de Microbiología y celebrada en el Campus ISCIII de Majadahonda. ▪️Explorando el Reino de Fungi: Un viaje a través del Microscopio de un laboratorio de micología, desarrollada por un equipo del Área de Infecciones causadas por Hongos en el Centro Nacional de Microbiología, y celebrada en los Campus de Majadahonda y Chamartín.   Mediante charlas divulgativas, juegos, experimentos y diferentes actividades interactivas, los alumnos y alumnas han aprendido sobre prevención del VIH, fomento de la salud en el deporte, infecciones fúngicas, tecnologías sanitarias, enfermedades transmitidas por mosquitos, calidad del aire y su impacto en la salud, y cómo nuestro organismo de defiende de las enfermedades gracias al sistema inmunitario. La Semana de la Ciencia en el ISCIII es una de las numerosas iniciativas de divulgación científica que organiza el Instituto a lo largo del año. La Unidad de Cultura Científica desarrolla diversas actividades en este sentido, abiertas al público general y/o enfocadas a centros educativos, ligadas a celebraciones como la Noche Europea de los Investigadores e Investigadoras, el Día de la Mujer y la Niña en la Ciencia y la Semana de la Administración Abierta, entre otras. Además, el Instituto dispone de un Programa de Charlas Divulgativas dirigido de forma específica a centros educativos, a través del cual investigadores e investigadoras del Instituto se desplazan a colegios,institutos y centros de formación profesional para divulgar sobre diversas temáticas relacionadas con la ciencia y la salud. Para contactar con la Unidad de Cultura Científica y obtener información sobre nuestra oferta divulgativa, se puede escribir a divulgacion@isciii.es.   Imágenes de algunas de las actividades organizadas por el ISCIII en la Semana de la Ciencia 2025.   Centros adscritos al ISCIII: CNIC, CNIO y CIBER Además del ISCIII y sus centros propios de investigación, también se han sumado a la Semana de la Ciencia y la Innovación las Fundaciones Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares (CNIC) y Centro Nacional de Inveestigaciones Oncológicas (CNIO), adscritas al Instituto, y el Consorcio Centro de Investrigación Biomédica en Red (CIBER), también dependiente del ISCIII, El CNIC ha llevado a cabo las siguientes actividades para dar a conocer sus líneas de trabajo y laboratorios:  ▪️El Misterio del Destino Celular. ▪️Da color a tu plato: convierte a tu corazón en un superhéroe con ritmo. ▪️El escape room genético: "Misión ADN-el secreto de la PCR". ▪️¡Hora de Independizarse! Las Hijas de la Célula Madre Viajan al Corazón ▪️A Fluir! Descubriendo el Flujo Sanguíneo con LAMI y OSCI (Taller Aterosclerosis). ▪️Descifrando el árbol genealógico de los Pokémon. ▪️Cuida tu corazón para proteger tu cerebro. ▪️¿Conoces la relación entre tu corazón y el cáncer? ▪️¡Defensas al ataque! La última célula”. ▪️Criando dragones: investigando la herencia mendeliana. ▪️Taller de extracción de ADN. En el caso del CNIO, se ha organizado la actividad Todos y todas desarmando al cáncer, junto a diferentes visitas de centros educativos para conocer los laboratorios del centro, en las que el personal investigador del centro ha llevado a cabo charlas divulgativas sobre inmunología, telómeros y melanoma, entre otras.   Con respecto al CIBER, ha organizado un año más la actividad 'Improciencia', que une teatro, humor y ciencia. En esta ocasión, se ha centrado en 'Envejecer con sentido del humor' y se ha llevado a cabo en Barcelona en colaboración con el IIS Sant Pau, uno de los Institutos de Investigación Sanitaria acreditados por el ISCIII, y se ha dirigido especialmente a personas mayores de 65 años.    Más información   - Vídeo en el Canal de Youtubve del ISCIII sobre la Semana de la Ciencia 2025 - Unidad de Cultura Científica y la Innovación del ISCIII