El proyecto ESQUIPI de biomonitorización humana investigará en España la exposición a sustancias químicas en población infantil

  El Instituto de Salud Carlos III (ISCIII), a través de su Centro Nacional de Sanidad Ambiental (CNSA), va a coordinar la realización en España del Proyecto ESQUIPI, alineado con  diversos países de la UE en el marco del Partenariado Europeo para la Evaluación del Riesgo de las Sustancias Químicas (PARC). ESQUIPI es un estudio de biomonitorización humana que analizará la exposición a sustancias químicas en población infantil en España. Los estudios de biomonitorización humana (BMH, por sus siglas en inglés) proporcionan información muy valiosa sobre la exposición a compuestos químicos en la población. Sus resultados se emplean para definir valores de referencia, estudiar los efectos de dicha exposición en la salud y establecer valores-guía basados en salud, además de servir como apoyo a las autoridades competentes para implantar medidas que eliminen y/o reduzcan la exposición de las personas a estas sustancias y proteger así su salud. España ha impulsado recientemente los estudios de BMH con una estructura nacional en la que está implicado el ISCIII, la Comisión Interministerial de Biomonitorización Humana. Como parte del impulso a los estudios de biomonitorización humana en el Partenariado PARC, el objetivo del proyecto ESQUIPI es recoger muestras de orina y pelo de un total de 300 niños y niñas españoles de 6 a 11 años, en las que se analizarán las concentraciones de bisfenoles, triclosán, ftalatos y sustitutos, metales pesados y plaguicidas, entre otros. Además de estos biomarcadores de exposición, se determinarán biomarcadores de efecto, para estudiar los cambios biológicos que se producen como consecuencia de la exposición.   Estas sustancias son de gran interés en salud pública, ya que están presentes en nuestro entorno diario (medioambiente, productos de consumo, alimentos, etc.) y potencialmente pueden provocar efectos adversos en nuestra salud, dependiendo de los tiempos y niveles de exposición. La exposición a estas sustancias se ha relacionado con posibles problemas de desarrollo, asma, diabetes, obesidad o incremento de determinados tipos de cáncer, entre otros.     El trabajo de campo de ESQUIPI en España ha comenzado en junio de 2025, con voluntarios del CEIP Nuestra Señora de Latas en Somo, Santander y se extenderá hasta junio de 2026, con muestreos en Madrid, Murcia, Cuenca, Granada y Valencia. Bajo la coordinación del CNSA-ISCIII, el objetivo es recoger muestras de 50 participantes por ciudad (25 niños y 25 niñas), distribuidos de forma equilibrada en cada grupo de edad. En paralelo, se irán realizando las determinaciones analíticas y elaborando la base de datos para poder llevar a cabo el análisis estadístico y posterior interpretación de los resultados obtenidos.   Desarrollo del Partenariado europeo PARC A continuación, los resultados de los estudios alineados se analizarán de forma conjunta con los de otros países europeos, para responder a las preguntas científicas planteadas en PARC, entre cuáles son los niveles de exposición a estas sustancias en los niños y niñas europeos, y qué factores determinan dicha exposición. El equipo del ISCIII explica que los resultados derivados de ESQUIPI y del resto de los estudios alineados en PARC "mejorarán el conocimiento sobre la exposición temprana a sustancias químicas de interés en salud pública, y aportarán valiosa información para la evaluación de riesgos químicos. De esta manera, se contribuirá a la toma de decisiones por parte de las autoridades competentes en la formulación y modificación de posibles medidas que gestionen de manera segura las sustancias químicas para proteger la salud humana". El Partenariado PARC, en el que el CNSA-ISCIII participa desde hace años, investiga el riesgo de las sustancias químicas para la salud humana y ambiental. En este contexto, estudia la relación entre diferentes contaminantes ambientales y la salud en diferentes grupos de población: niños, adolescente y adultos, aplicando procedimientos armonizados para garantizar que los resultados entre investigaciones sean comparables. Los países participantes, entre ellos España, emplean metodologías comunes para la recogida y conservación de las muestras, así como para la recogida de datos mediante cuestionarios epidemiológicos. Además, los análisis químicos se realizan bajo un Programa de Aseguramiento y Control de Calidad, liderado por el Área de Toxicología Ambiental del CNSA-ISCIII.

Tres centros del ISCIII participarán durante los próximos 4 años en el proyecto europeo ENVESOME sobre salud y exposición ambiental

El Centro Nacional de Sanidad Ambiental (CNSA), el Centro Nacional de Microbiología (CNM) y el Centro Nacional de Epidemiología (CNE) del Instituto de Salud Carlos III (ISCIII) van a sumar fuerzas para seguir impulsando la investigación sobre la relación entre la exposición a factores ambientales y los posibles riesgos para la salud. Lo harán con su participación en el proyecto europeo ‘The ENVironmental ExpoSOME and health (ENVESOME)’, que arrancó a finales de 2024 y que a lo largo de 4 años estudiará, entre otras cuestiones, la calidad del aire que respiramos, el ruido, la contaminación lumínica o la presencia de residuos peligrosos, factores que pueden tener un impacto directo en el bienestar y la salud física y mental de la población.  El conjunto de exposiciones ambientales contribuye principalmente al incremento de enfermedades crónicas, tanto respiratorias como cardiovasculares, aunque cada vez  existen  más evidencias científicas del impacto de estas exposiciones en el desarrollo de trastornos relacionados con la calidad del sueño, y la salud mental, entre otros.  ENVESOME cuenta con la participación de 14 Instituciones Europeas y su  objetivo principal es generar conocimiento sobre los efectos de la exposición a contaminantes ambientales -lo que se conoce como Exposoma- en la salud, empleando una estrategia basada en la participación ciudadana y el desarrollo de herramientas que apoyen la toma de decisiones políticas, con el fin último de facilitar la posible implementación  de nuevas medidas legislativas para la protección de la salud de la población en las diferentes etapas de la vida.  Para alcanzar este objetivo, ENVESOME propone la combinación de resultados obtenidos en estudios de biología celular y molecular, biomonitorización humana, toxicología in vitro y epidemiologia molecular para caracterizar el riesgo para la salud  a través del denominado Adverse Outcome Pathways (AOPs), un modelo que identifica y analiza los procesos moleculares y celulares necesarios para producir un efecto tóxico cuando un organismo se expone a una sustancia. Durante estos 4 años de trabajo, el proyecto buscará identificar asociaciones exposición-enfermedad y los posibles mecanismos biológicos implicados en el desarrollo de enfermedades cardiovasculares, respiratorias, metabólicas, neurodegenerativas, procesos de neurotoxicidad y/o el desarrollo de trastornos de sueño o mentales.   Según explican tres de las investigadoras implicadas en este proyecto, Beatriz Núñez (CNSA), Verónica Briz (CNM) y Rebeca Ramis (CNE), "los resultados obtenidos permitirán establecer nuevos valores de seguridad, apoyando el desarrollarlo de normativa específica para la protección de la salud frente a las exposiciones ambientales". A lo largo del proyecto, la participación de la ciudadanía en campañas de monitorización activa de la exposición a contaminantes ambientales, así como en el diseño y desarrollo de intervenciones tanto a nivel individual como urbano, son fundamentales para la generación de evidencias científicas. Ejemplo de ciencia ciudadana   Basándose en la experiencia previa en el proyecto ‘URBAN Observatory for multiparticipatory enhacement of wellbeing and health (H2020 URBANOME), el ISCIII coordina en ENVESOME el paquete de trabajo 10, cuyo principal objetivo es crear laboratorios ciudadanos en las diferentes ciudades europeas que sirvan de espacio para la participación de las personas en la búsqueda de soluciones innovadoras ante retos o desafíos relacionados con la exposición ambiental y la salud. Además, el Instituto participa activamente en el resto de los grupos de trabajo relacionados con el estudio de determinantes de salud, tanto ambientales (contaminantes atmosféricos, ruido…) como sociales, análisis de muestras humanas para la identificación de biomarcadores de efecto, estudio de la exposición a través de las distintas tecnologías “omicas” y validación de modelos de exposición a contaminantes ambientales.